小兒麻痹症是（shì）由脊髓灰質炎病毒引起的一種高度傳染性疾病，主要影響（xiǎng）幼兒（ér），它會攻擊神經係統並導致脊髓（suǐ）和呼吸麻痹，甚至（zhì）死亡。後肢麻痹（bì）是該病的（de）顯著特征之一，而在古埃及的曆史記錄中就已有了下肢萎縮，拄著（zhe）拐杖的兒童圖像，說明（míng）該病極有可能自古埃及時代就已存在（zài）。

十九世紀末二十世紀初，小兒麻痹症疫情頻發，成為世界上最可怕的（de）疾病之一。如1916年紐約市（shì）的一次大爆發導致2000多人死亡，1952年（nián）美國最嚴重的一次爆發導致3000多人死亡。即使僥（yáo）幸存活，患者（zhě）也不得不麵臨多種終身後（hòu）遺症，如由於控製下（xià）肢的脊髓神經受損而導（dǎo）致的下肢變（biàn）形無法正常行走，或由於控製（zhì）自（zì）主呼（hū）吸的神（shén）經受損而無法正常呼吸。美國第32任（rèn）總統（tǒng）富蘭克林·D·羅斯福就是小兒麻痹（bì）症最知名的患者之一（yī），盡（jìn）管憑借堅強的意誌（zhì）與（yǔ）疾病頑強抗爭恢複了不少，但在往後的20餘年間也不得不借（jiè）助輪椅活動。

無論是因下肢變形無法（fǎ）正常行（háng）走還是（shì）因胸部肌肉癱瘓而不得不在“鐵肺（一種帶有真空泵的罐式呼吸器，通過外部加壓將空氣吸入和排出肺（fèi）部）”中渡過（guò）餘（yú）生的患者，都成為一種令人生畏的（de）視覺提醒，警示人們該（gāi）病的恐怖和給患者帶來的（de）災難性後果，並令當時（shí）的父母都擔心（xīn）他們的孩子會成為下一個。可以說整個20世（shì）紀上（shàng）半葉，人（rén）們都生（shēng）活在無法治愈小兒麻痹症的恐懼之中。到了20世紀中（zhōng）葉，脊髓灰（huī）質炎病毒已遍布世界各地，每年導致50萬（wàn）以上的人死亡或癱瘓。

在當時，人們幾乎不了（le）解（jiě）也不知道如何（hé）控製這種疾病，更糟糕的是，許多醫院拒絕接收被認為（wéi）感（gǎn）染了小兒麻痹症的（de）患者。因為小兒（ér）麻痹症通常在夏季爆發，因而被稱為夏日幽靈（líng）。人們關閉了學校和電影院，廢（fèi）棄了公（gōng）共遊泳池（chí），並在炎熱的夏天關窗閉戶（hù），進（jìn）行社區隔離，希望能（néng）夠借助這些措施來防（fáng）控小兒麻（má）痹（bì）症的（de）爆（bào）發，但收效甚微。

在經曆了近半個世紀在非人靈長類實驗（yàn）動物上的研究之後，人類終於攻（gōng）克了小兒麻痹症。在猴上開展的動物實驗的助理病理學家和諾貝爾獎獲得者卡爾·蘭德（dé）施泰納 (Karl Landsteiner) 和（hé）內（nèi）科醫生歐文·波普爾 (Erwin Popper) 證（zhèng）實（shí）該病的病因是一種病毒，其能（néng）夠通過攻擊神經（jīng）細胞導致人類癱瘓（huàn）。很（hěn）快科學家們又初步證明感染（rǎn）了該病的恒河猴的血清可（kě）以預防脊髓灰質（zhì）炎病毒感染，為疫苗研發帶來（lái）了（le）希望。在其後，猴在兩種不同的脊髓灰質炎疫苗（miáo）的（de）平行開（kāi）發中發揮了重要作用。喬（qiáo）納斯·索爾（ěr）克 (Jonas Salk)首先開發（fā）了一種基於福爾馬林滅活脊髓灰質炎病毒的疫苗，通過注射接種來實現對病毒感染的保（bǎo）護。緊隨（suí）其後阿爾伯特·薩賓 (Albert Sabin) 開發（fā）了減毒的口服活疫苗，通過口服減毒的活病（bìng）毒（糖丸）來激活被接種人對該（gāi）病（bìng）毒的免疫防護能力。在疫苗的幫（bāng）助下，到1988 年，野（yě）生脊髓灰質炎病毒感染（rǎn）病例已減（jiǎn）少（shǎo）了99%以上，從超過（guò）125個流行國家（jiā）估計的35萬例感染數量減（jiǎn）少到了2021 年僅報（bào）告（gào）的6例感染。在1型、2型和3型這3種野生脊髓灰質炎病毒株中（zhōng）， 2型毒株於1999年被根除，3型（xíng）毒株也已（yǐ）於2020年被根除。截至2022年，地方性野生 1型毒株僅在巴基斯（sī）坦和阿富汗這兩個國家存在。

根除小兒麻痹症顯然是人類與傳染性疾病抗（kàng）爭中的一場偉大勝利，但我們不能忘記的是在這個過（guò）程中，總共（gòng）有100萬隻以上的非人靈長類動物進入了實（shí）驗（yàn）室被用於該病的早期研究和疫苗研發生產。這龐大的數量主要（yào）是由於早期受到的技（jì）術限（xiàn）製，兩種疫苗生產中所使用的病毒都來（lái）自猴的腎髒。

據美國史密森尼國（guó）家博物館的記錄，一隻恒河猴產生的病毒為人（rén）類提供了平均65劑滅活疫苗（miáo）。當時，薩賓研發的減毒活疫苗，不僅（jǐn）需要取猴（hóu）腎髒來生產疫苗，還需通過飼養感染減毒病毒的恒（héng）河猴來（lái）維持病毒種株的延續。此外，在（zài）接種疫（yì）苗之前還（hái）需先在猴子身上測試疫苗的毒性和功效（xiào）。因此，為了疫苗生產（chǎn）和有效性及安全性評（píng）估（gū），科學家使用了大量非人靈長類動物。從1950年代後期（qī）到1960年代，為了小兒（ér）麻痹疫苗的生產，僅美國的實驗猴進口就從每年（nián）約三萬（wàn）隻增（zēng）加到了十萬隻以上。這一情況直至到了上個世紀七十年代才有所好轉。隨著體（tǐ）外培養的細胞係來生產和維持脊髓灰（huī）質炎病毒技術的研發，實驗猴的使用數量才急劇下降，即便如此，針對每一個批（pī）次疫苗的有效性和安全性（xìng）評價仍需使用少量實驗猴。因此，可以說，沒有猴，人類不可能戰勝小兒麻痹（bì）症這一疾（jí）病。

在享用前（qián）人（rén）的工作和那些犧牲了自己生命（mìng）的實驗動物為我們帶來的幸福（fú）生活的（de）當下，我們不應該忘記他們的功績和貢獻。尤其是科研人員和實驗動物從（cóng）業者，更應努力踐行和維護實驗動物應有的福利。